Le grade 8 est le dernier grade. Il n’y a pas de grade 9. Ce qui était autrefois un test de quatre mesures en do majeur est aujourd’hui à peu près une page entière de musique, dans n’importe quelle tonalité jusqu’à cinq dièses ou cinq bémols, dans n’importe quelle métrique du 2/4 au 12/8, avec des accords à trois voix, des accords arpégés, des ornements, des métriques irrégulières et des changements de tempo, et l’on attend de toi que tu lises et joues tout cela à vue, le jour même, sans répétition. La compétence évaluée n’est plus « sais-tu lire la musique ? » mais « sais-tu jouer une musique que tu n’as jamais vue, à un niveau de concert, du premier coup, devant un examinateur ? ».
L’astuce, au grade 8, c’est qu’il n’y a rien de nouveau à apprendre. Tout ce qui se trouve dans le test, tu l’as déjà rencontré dans un grade antérieur. Ce qui est nouveau, c’est que tout est désormais réuni dans un seul morceau, en même temps. Le candidat qui arrive au grade 8 en espérant une technique inédite pour percer le test sera déçu. Le candidat qui arrive avec un grade 7 parfaitement fluide trouvera le grade 8 à peu près aussi difficile que prévu, et pas davantage.
Ce guide couvre ce qu’attendent les principaux jurys d’examen au grade 8, comment se préparer au test, et quels morceaux de SightReader se situent au bon niveau pour s’entraîner.
Ce que les examinateurs attendent au grade 8
Les jurys de grades de piano utilisés dans le monde s’accordent davantage qu’ils ne divergent à ce niveau. Quel que soit le jury sous lequel tu te présentes, le test de déchiffrage du grade 8 fait à peu près une page de musique, jouée des deux mains ensemble, avec n’importe laquelle des tonalités, métriques et formules rythmiques accumulées au fil des sept grades précédents. Nouveautés du grade 8 : le 12/8, les accords à trois voix à l’une ou l’autre main (jusqu’à six notes sonnant), les accords arpégés (arpeggiando), les ornements simples que l’on attend joués tels qu’écrits, et les indications d’accélération du tempo (accel.). Là où les jurys diffèrent, c’est surtout sur la longueur, l’étendue des tonalités et les conventions propres au grade final.
| Jury | Longueur | Tonalités (cumulatives) | Métriques (cumulatives) | Préparation | Obligatoire au grade 8 ? |
|---|---|---|---|---|---|
| ABRSM (Royaume-Uni) | env. 1 page | Toutes les tonalités majeures et mineures jusqu’à 5 dièses ou 5 bémols | 2/4, 3/4, 4/4, 3/8, 6/8, 9/8, 5/8, 5/4, 12/8 | 30 secondes | Oui |
| Trinity (Royaume-Uni) | ~page | Toutes les tonalités jusqu’à 5 dièses ou 5 bémols | Simples, composées et irrégulières | 30 secondes | Non, l’un de quatre tests d’appui au choix |
| LCM (Royaume-Uni) | À peu près une page | Toutes les tonalités jusqu’à 5 dièses ou 5 bémols | Simples, composées et irrégulières | 60 secondes | Oui |
| RCM Niveau 10 (Canada et É.-U.) | Substantielle | Toutes les tonalités jusqu’à 4 dièses ou 4 bémols | Simples, composées et irrégulières | Bref coup d’œil | Oui (déchiffrage obligatoire à partir du RCM Niveau 6) |
| MTAC Certificate of Merit (É.-U.) | Substantielle | Toutes les tonalités jusqu’à 5 dièses ou 5 bémols | Simples, composées et irrégulières | Bref coup d’œil | Oui |
| AMEB (Australie) | Substantielle | Toutes les tonalités jusqu’à 5 dièses ou 5 bémols | Simples, composées et irrégulières | Bref coup d’œil | Oui en Comprehensive ; au choix avec l’oral en Piano for Leisure |
Quelques différences méritent d’être connues. Trinity est le seul à offrir encore aux candidats du grade 8 un moyen de contourner le test de déchiffrage en choisissant d’autres tests d’appui. La filière Piano for Leisure d’AMEB est elle aussi indulgente, tandis qu’AMEB Comprehensive et LCM maintiennent tous deux le déchiffrage obligatoire au grade 8. Le RCM Niveau 10 (l’équivalent du grade 8 d’ABRSM) est un peu moins exigeant sur l’étendue des tonalités. ABRSM est le plus explicite sur ses paramètres, et les données de la ligne ABRSM sont tirées du programme publié.
La forme du test est stable depuis des décennies, mais les longueurs exactes en mesures et les vocabulaires rythmiques sont révisés d’un cycle de programme à l’autre, dans des limites étroites. Consulte le programme en vigueur de ton jury avant de passer l’examen.
Comment travailler le déchiffrage au grade 8
Tout ce qui valait des grades 1 à 7 vaut encore. Compte à voix haute (dans ta tête s’il le faut), balaie à fond, ne t’arrête pas. Les ajouts du grade 8 sont ci-dessous.
Repère la forme structurelle avant de jouer. Au grade 8, un morceau de déchiffrage a une vraie forme (ouverture, sommet, retour, cadence), et le candidat qui le lit comme une forme plutôt que comme une suite de mesures le joue plus musicalement. Dans ton balayage, repère le sommet (souvent la nuance la plus forte), le retour (souvent une réexposition du matériau d’ouverture) et la cadence (en général la dernière mesure ou les deux dernières). Vise-les au fur et à mesure que tu joues.
Traite les accords à trois voix comme des formes nommées. Lire trois notes une par une au tempo de concert, c’est trop lent. Entraîne-toi à reconnaître les triades à l’état fondamental, les premier et second renversements, les accords de septième et les retards les plus courants. Do-mi-sol, c’est « do majeur à l’état fondamental », pas « do plus mi plus sol ». La main tombe dans la forme.
Planifie l’accélération. Les indications accel. sont fréquentes au grade 8, et les changements de tempo subtils non notés le sont encore plus. Le candidat qui décide à l’avance du tempo d’arrivée réussit le changement avec assurance. Le candidat qui laisse la musique accélérer par accident perd le contrôle.
Lis le 12/8 en quatre. Douze croches par mesure, quatre temps à la noire pointée. Comme du 6/8 avec une moitié de plus par-dessus. Compter douze croches fera s’effondrer la pulsation sur n’importe quel morceau en mouvement.
Saute les ornements que tu ne peux pas lire. Au grade 8, on attend de toi que tu joues des ornements simples à vue, mais un ornement complexe que tu ne peux pas décoder en trente secondes est un piège. Joue la note principale proprement et continue. Les examinateurs préfèrent entendre la ligne plutôt qu’un ornement qui cale.
Prépare l’examen en jouant les niveaux du grade 8 dans SightReader
Le grade 8 de SightReader est un parcours bâti autour des mêmes contraintes que celles des examinateurs : les tonalités les plus élevées du programme, toutes les métriques y compris le 12/8, l’écriture en accords à trois voix, les ornements, et les formes structurelles qui distinguent les morceaux du grade 8 de ceux du grade 7. Les grades 6 à 8 sont réservés aux abonnés Pro de bout en bout dans SightReader, ce qui reflète la profondeur du contenu à ce niveau.
Le jalon de préparation à l’examen le plus concret que nous puissions recommander est celui-ci : joue chaque niveau du grade 8 à 90 % de précision ou plus avant de passer l’examen. Les examinateurs du grade 8 font la différence entre un candidat qui a fait cela et un candidat qui ne l’a pas fait. L’assurance et la forme musicale s’entendent immédiatement.
Un second jalon, pour les candidats visant la mention : fais au moins une passe complète à travers les niveaux sans jamais descendre sous 80 % sur l’un d’eux. La mention au grade 8 exige une précision soutenue sur toute la gamme des tonalités et des métriques. Une irrégularité en si majeur ou en 12/8 se verra.
Des morceaux de la bibliothèque SightReader à lire à ce niveau
Parcours la bibliothèque de difficulté 5 pour voir le catalogue à ce niveau. Les compositeurs que tu y croiseras le plus souvent :
- Chopin. Les préludes les plus faciles, les mazurkas et les nocturnes les plus simples. Chopin est inconfortable à déchiffrer à cause de sa densité harmonique et de son écriture en rubato, ce qui en fait justement un bon entraînement pour le grade 8.
- Brahms. Les Intermezzi des op. 117 et 118. Textures à trois voix, voix intérieures complexes, rubato expressif.
- Schumann. Les Albumblätter, les entrées plus tardives de l’Album pour la jeunesse, les Kinderszenen. Phrasé romantique, écriture à plusieurs voix, changements de nuance et de tempo à petite échelle.
- Mendelssohn. Les Lieder ohne Worte. Les « Romances sans paroles » sont des pièces de caractère à la ligne mélodique vocale et à la mise en page accueillante, faciles à déchiffrer.
- Debussy. Des miniatures pour piano de jeunesse, dont des extraits de Children’s Corner. Le langage harmonique est moins familier que celui des compositeurs romantiques, ce qui est précisément son intérêt au grade 8.
- Rachmaninov. Les Morceaux de Fantaisie op. 3 (les numéros les plus simples) et autres pièces brèves du même genre. Ils étirent la main vers les textures chargées d’accords qu’attend le grade 8.
Ces morceaux sont de niveau Pro dans notre bibliothèque à cette difficulté. Le filtre de difficulté de la bibliothèque montre ce qui est disponible ; les morceaux marqués d’un cadenas nécessitent un abonnement Pro pour être joués.
Pièges courants au grade 8
Trois erreurs expliquent la plupart des points perdus à ce niveau.
La première, c’est l’effondrement du tempo sur la mesure la plus complexe. Le candidat ralentit de moitié pour la mesure dense de doubles croches et ne retrouve jamais la pulsation d’origine. Le reste du morceau traîne. Le remède : régler le tempo sur la vitesse que tu peux tenir dans la mesure la plus difficile, pas la plus facile. Un tempo lent et régulier obtient une meilleure note qu’un tempo rapide qui casse.
La deuxième, c’est de jouer les accords à trois voix en oubliant une note intérieure. L’oreille entend clairement la basse et la note supérieure, et la note du milieu disparaît. Les examinateurs entendent le trou. Entraîne-toi à lire les trois notes d’une triade comme une unité, pour qu’aucune note ne soit facultative.
La troisième, c’est d’arpéger lentement les accords arpégés. Un accord arpégé (arpeggiando, indiqué par une ligne ondulée) doit être rapide : l’accord tombe sur le temps, l’arpègement se faisant juste avant. Les candidats qui arpègent l’accord lentement retardent le temps et perturbent la pulsation.
Avant cela, et la suite
- Avant cela : Comment travailler le déchiffrage au piano au grade 7.
- La suite : Il n’y a pas de grade 9. Le grade 8 est le dernier grade de l’échelle ABRSM. L’étape suivante, c’est l’ARSM, le DipABRSM ou un diplôme équivalent, où le déchiffrage devient un autre type de test (morceaux plus longs, répertoire plus substantiel) et sort du cadre de ce guide.
FAQ
Combien de temps devrais-je travailler le déchiffrage au grade 8 ?
Quinze à vingt minutes par jour, tous les jours. Les morceaux du grade 8 sont assez longs pour qu’une séance de cinq minutes corresponde à un morceau, avec de la chance, et les séances plus longues sont productives à ce niveau, à condition que le matériel varie.
Quel est l’équivalent du grade 8 dans les autres jurys d’examen ?
Le grade 8 d’ABRSM correspond au grade 8 de Trinity, au grade 8 de LCM, au grade 8 d’AMEB, au RCM Niveau 10 (et non au Niveau 8, puisque l’échelle RCM va jusqu’à dix) et aux niveaux les plus élevés du MTAC Certificate of Merit.
Qu’y a-t-il de nouveau au grade 8 par rapport au grade 7 ?
Le 12/8, les accords à trois voix à l’une ou l’autre main (jusqu’à six notes sonnant à la fois), les accords arpégés, les ornements simples attendus joués tels qu’écrits, l’accélération du tempo (accel.) et les deux armures les plus élevées (si majeur, ré bémol majeur, plus les mineures correspondantes).
Comment lire les accords à trois voix à vue ?
Travaille les triades dans tous les renversements et les accords de septième à l’état fondamental et au premier renversement jusqu’à ce que chacun devienne une forme visuelle reconnue. Une triade de sol majeur à l’état fondamental sur la portée en clé de sol a une signature visuelle précise ; entraîne ton œil à la reconnaître sans compter les lignes.
Quelle est l’étape après le grade 8 ?
Les diplômes de performance : ARSM, DipABRSM et l’ATCL de Trinity. Le déchiffrage dans les diplômes est un morceau plus long (une courte œuvre complète plutôt qu’un extrait d’une page), avec plus de temps de préparation. Au-delà, il y a le déchiffrage professionnel (accompagnement, musique de chambre, piano d’orchestre), qui est un autre métier, bâti sur la base que te donne le grade 8.
Sources
- ABRSM Piano Practical Grades Syllabus, spécifications du déchiffrage. https://www.abrsm.org/sites/default/files/2023-09/piano-2023-2024-practical-grades-syllabus-may-2022.pdf
- Trinity College London, recommandations sur les tests d’appui du grade 8. https://www.trinitycollege.com/qualifications/music/grade-exams/piano/piano-grade-8
- LCM Examinations, Music Grades Specification. https://lcme.uwl.ac.uk/media/jeelt5f4/music-grades-specification.pdf
